Imagina un lobo en la naturaleza: su dieta es principalmente presas, que consiste principalmente de carne y huesos. Cuando está en modo de supervivencia y la comida es escasa, un lobo come frutas y verduras en cantidades limitadas. Nunca verás a un lobo pastando en un campo de maíz. Tu perro desciende del lobo, y su dieta debe ser similar.
Carne, Carne. El ingrediente más importante en la dieta de tu perro debe ser la carne. Y no debería ser cualquier tipo de carne, la carne muscular de alta calidad, carne de órganos y huesos. Los perros necesitan 22 aminoácidos diferentes, que sólo pueden provenir de las proteínas de la carne. Las mejores fuentes de proteínas vienen de las carnes crudas, frescas. Si prefiere comer un alimento enlatado, o croquetas, elija un alimento libre de granos, con niveles altos de proteína (10 por ciento para el enlatado o el 30 por ciento en las croquetas). Evite los alimentos con subproductos de la carne, maíz, trigo y soja. Asegúrese de proporcionarle también agua fresca en todo momento si lo alimentas con comida seca o croquetas, pues la proteína requiere de humedad significativa en los alimentos a procesarla de manera eficiente.
Grasas, especialmente las esenciales. Las grasas son una parte importante de la dieta de un perro. A diferencia de las personas, que comen demasiada grasa y se convierten en obesos, los perros necesitan un nivel moderado de grasa para estar sanos. Generalmente, los perros necesitan entre un 15 y 20 por ciento de grasa en sus alimentos para una salud óptima, a pesar de que algunas condiciones médicas pueden requerir inferiores niveles de grasas. Los cachorros necesitan por lo menos un 30 por ciento de grasa en sus dietas para un crecimiento y desarrollo adecuado. Ellos usan las grasas de la misma manera que los seres humanos utilizamos los hidratos de carbono, para la energía. Las grasas también ayudan a los perros absorber las vitaminas importantes. Los ácidos grasos esenciales, omega-3 y omega-6, deben serles suministrados en la dieta, porque el cuerpo de un perro no puede producirlos de otros ingredientes. Estos ácidos grasos esenciales son fundamentales para que todas las células del cuerpo puedan funcionar normalmente. El omega-6 se encuentra en las grasas de aves de corral, los huevos y las vísceras. El omega-3 se encuentra principalmente en los aceites de pescado y linaza. Asegúrese de elegir un alimento que contiene niveles adecuados de grasa para adultos o cachorros, e incluye fuentes de omega-3 y omega-6.
Carbohidratos innecesarios. Los perros no necesitan hidratos de carbono. Según el Consejo Nacional de Investigación de la Academia Nacional de Ciencias, los perros no tienen necesidad nutricional de carbohidratos. Por desgracia, muchos alimentos comerciales para perro contienen más del 50 por ciento de granos. Estos ingredientes son más baratos que ingredientes de más calidad, así que los fabricantes de alimentos para perros los utilizan para hacer sus alimentos menos caros. Pero los hidratos de carbono son difíciles de digerir para los perros, especialmente si no se tratan adecuadamente. Aunque una pequeña cantidad de carbohidratos puede ser saludable para los perros, trate de elegir alimentos con fuentes más nutritivas, como batatas, guisantes, avena o tapioca, en lugar de ingredientes de relleno, como maíz, trigo y soja.
Adiciones frescas. Si alimentas a tu perro con una dieta cruda, o hecha en casa, ya estás incluyendo ingredientes frescos. Pero si lo alimentas con enlatados o croquetas, considera la adición de algunos alimentos frescos. La calabaza y las patatas dulces son buenas fuentes de fibra. Las zanahorias, el brócoli y la espinaca añaden vitaminas a la dieta de tu perro. Las bayas, plátanos, manzanas y peras son una buena fuente de antioxidantes. Asegúrate de usar alimentos orgánicos siempre que sea posible, y las frutas o verduras en forma de puré, pues los perros no tienen las enzimas para descomponer las paredes celulares de las plantas.
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