Si estás pensando en un perro spaniel como tu miembro de la familia más nuevo, los tienes de varios tamaños, colores y personalidades para escoger. Elogiado por los cazadores en los documentos que datan del siglo 14 y adorado como compañero de la monarquía inglesa en la década de 1600, el spaniel de hoy suele adaptarse bien a la vida moderna.
Fundamentos de la raza
Probablemente originario de España, los ganaderos y cazadores inicialmente separaron al spaniel en dos razas, perros de agua que buscaban las aves derribadas en lagos o estanques y los perros de tierra, que se dedicaban a otras actividades en tierra firme. Se reconocen 10 razas de spaniel distintas en el grupo deportivo y una raza de juguete, el spaniel Cavalier King Charles.
Spaniel de agua
El más alto de las razas de spaniel es el spaniel irlandés que mide por encima de las 24 pulgadas hasta el hombro. El pelo rizado y quebradizo de este perro es naturalmente hipoalergénico y requiere el cepillado rutinario y un recorte cada dos meses. Estos cazadores enérgicos necesitan mucho ejercicio, pero entrenan con facilidad y se adaptan perfectamente a las familias que no cazan.
Spaniel inglés
El cocker spaniel inglés y el springer inglés son originarios de las mismas camadas, separados sólo por el tamaño. Los perros pequeños se convirtieron en los cocker, y los más grandes en springer spaniels, hasta 1902, cuando se reconoció al springer como una raza aparte. En promedio, los cocker ingleses alcanzan de 14 a 15 pulgadas de alto y el springer inglés de 19 a 20 pulgadas. Los spaniel de campo, otra raza inglesa, se ubica entre el cocker yel springer en tamaño. Su pelaje de longitud media toma menos tiempo de aseo que la de sus primos spaniels.
El único perro de juguete en el grupo, el Cavalier King Charles prefiere pasear y dar vueltas que la caza, pero fue criado originalmente como un perro de caza. El fornido spaniel de Sussex ama a los niños, pero deja un poco de baba dondequiera que va. El springer spaniel galés completa el grupo de los ingleses con su rica capa de pelos de color rojo y blanco, prefiriendo pasar el rato con su familia por encima de todo.
Otros spaniels
El spaniel de Clumber es oriundo de Francia del siglo 18, mide unos 20 centímetros de alto y pesa entre 70 y 85 libras. Estos perros prefieren dar caminatas diarias en vez de correr. El babeo abundante y el derramamiento constante de pelos los hacen un poco desordenados. Este no se debe confundir con el cocker inglés, un enérgico cocker spaniel americano que alcanza unos 15 centímetros de altura. Su carácter típicamente suave y entrenable hace que se adapte a la mayoría de las familias, pero el ejercicio es una necesidad para él. El spaniel de Boykin fue criado en Carolina del Sur, alcanza una altura entre 15 y 18 pulgadas, puede cazar durante todo el día y requiere mucha socialización y actividad.
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